功能薄膜屬于先進(jìn)高分子材料的一種，其種類較多，應(yīng)用領(lǐng)域各異，在戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)中扮演重要角色。目前，被看好的功能薄膜主要有光學(xué)薄膜、光伏薄膜、鋰電池隔膜、水處理滲透膜、高阻隔包裝膜等。
功能薄膜材料對(duì)制備技術(shù)、質(zhì)量控制和性能檢測(cè)等有十分嚴(yán)格的要求，往往需采用高新技術(shù)和設(shè)備。與結(jié)構(gòu)材料不同，功能材料常用于制造各種裝備中具有獨(dú)特功能的核心部件，起著十分重要的作用，在自動(dòng)控制，電子、通訊、能源、交通、冶金、化工、機(jī)械、儀器儀表、航空航天、國(guó)防等部分均有重要用途。
各種薄膜介質(zhì)的出現(xiàn)，使得過(guò)濾器可以達(dá)到非常精細(xì)的分離水平。新材料的不斷出現(xiàn)也使得各種薄膜系統(tǒng)得以改進(jìn)，例如聚醚砜薄膜于20世紀(jì)80年代晚期開(kāi)始貿(mào)易化，現(xiàn)在已經(jīng)成為水處理行業(yè)的主要薄膜類型?，F(xiàn)在有大量具有特殊性能的材料可用于制造薄膜，進(jìn)步系統(tǒng)性能，而不僅僅是進(jìn)步分離程度，例如可以進(jìn)步薄膜的機(jī)械強(qiáng)度。實(shí)際上，當(dāng)一種新型聚合物出現(xiàn)后，通常很快就會(huì)被某些特殊應(yīng)用場(chǎng)合采用。
